Nichée en Outaouais, au Québec, tout près d’Ottawa, la destination lacustre de Gatineau – secteur du Lac-Leamy – déchaîne les passions. Les visites ne s'essoufflent pas, une devise : “ces eaux qui donnent force et courage”, voilà la promesse d’une aventure vivifiante.
À l’époque victorienne et au tournant du XXe siècle…
Dès la seconde moitié du XIXe siècle, l’essor du chemin de fer et des industries forestières a fait de la région un lieu de villégiature prisé. Les beaux gens d’Ottawa et de Hull y ont rapidement établi leurs rendez-vous mondains : spectacles au bord de l’eau, bals et promenades au grand air. C’est à cette période que sont nées de majestueuses bâtisses, rendant les balades autour des lacs éblouissantes. C’est également ici qu’a émergé un important pôle de divertissement, avec le Casino du Lac-Leamy, des salles de spectacles et des promenades au bord de l’eau, tout près de la capitale nationale.
Comment visiter Gatineau (Lac-Leamy) ?
Comme mentionné plus haut, le secteur s’est imposé comme un incontournable du divertissement dans la région de la capitale. L’accessibilité a suivi : aujourd’hui, le choix est à votre convenance. Accessible en train via la gare d’Ottawa (VIA Rail), bien desservi en bus par la STO et OC Transpo, et si vous souhaitez y venir en voiture, l’accès se fait facilement par les autoroutes 5 et 50. L’Aéroport international d’Ottawa (YOW) est à quelques kilomètres ; l’avion est donc envisageable, avec navettes et taxis pour rejoindre Gatineau.
Que visiter autour du Lac-Leamy ?
L’atmosphère féerique au bord de l’eau fait toujours l’unanimité, car le secteur a su préserver l’esprit des villégiatures d’antan. Au programme, pour tous les goûts ! Activités nautiques et événements en plein air au parc du Lac-Leamy ; plages, sentiers et embarcations. Pour des soirées hors du commun, le Casino du Lac-Leamy est accessible au public ; l’entrée est gratuite mais réservée aux 18 ans et plus, ce qui régule l’affluence. C’est l’un des casinos les plus faciles d’accès depuis Ottawa et Gatineau. Si vous êtes d’humeur balade au ralenti, vous serez captivé par une architecture variée et vraiment remarquable.
Un paysage hors du commun, l’esprit de l’époque : se faire voir. Les goûts architecturaux y sont éclectiques ; la population mondaine aimait mettre en exergue ses voyages et ses découvertes culturelles, et cela se reflète encore dans le style des maisons. Un régal pour les yeux. Visitez sans conteste l’Hippodrome Rideau-Carleton à Ottawa, réputé pour ses courses de chevaux attelés. Amoureux de la découverte, la région abrite aussi plusieurs domaines historiques : le Manoir Papineau à Montebello, le Domaine Mackenzie-King dans le parc de la Gatineau et le Fairmont Le Château Montebello.
Gatineau est une vraie cure de bien-être : passez par un spa nordique ou profitez simplement de l’air frais des nombreux parcs autour du lac. Découvrez la plage du parc du Lac-Leamy et laissez-vous emporter par l’histoire locale, marquée par l’essor industriel et les grands événements du pays. Debout, admiratif sur la promenade du Lac-Leamy ou en traversant le pont Alexandra vers Ottawa, le dépaysement est garanti.